medicina34巻9号

1997年09月発行

医道そぞろ歩き—医学史の視点から・29

ジギタリスを発見したウィザリング

著者： 二宮陸雄¹

所属機関： ¹二宮内科

ページ範囲：P.1866 - P.1867

　エディンバラ大学を出たウィザリングが「キツネの手袋」（Foxglove）を初めて水腫病の治療に使ったのは1775年，彼が34歳のときである．当時，彼は連鎖状球菌咽頭炎の論文で医師となり，故郷に近いウエリントンで開業していた．植物が好きで，余暇を植物の研究で過ごしていた．
　ジギタリスの研究を始めたきっかけについて，ウィザリングは後（1785年）にまとめた著書「キツネの手袋とその医学的利用のいくつかの話．水腫とその他の病気に関する実際的記述を付す」の中で次のように述べている．「1775年に私は水腫病の家伝秘薬について意見を求められた．シュロプシャイヤの老婦人が長い間秘密にしていた薬で，この人は医者が匙を投げた患者を治していた．激しい嘔吐や下痢を招くことは知っていたが，利尿作用には気づいていなかった．この薬は20種もの薬草を調合したものだが，有効なのはキツネの手袋だけだとすぐに分かった．