検査と技術33巻11号

2005年10月発行

コラム

地球温暖化の感染症への影響

著者： 稲松孝思¹

所属機関： ¹東京都老人医療センター感染症科

ページ範囲：P.1244 - P.1244

およそ45億年の地球史のなかで，生命は進化を遂げながら多様性を高め，相互に影響を与えながら共進化し，現在の生態系を形成するに至っている．ラブロックの提唱するGAIA仮説1)は生態系の営み自体が，土壌の組成，大気の成分に影響を与え，気候変動に対する緩衝剤としての役割を果たしていると指摘する．

　人類史上，太陽エネルギーが主なエネルギー源であった時代には，農業革命の後もヒトの個体数はせいぜい数億であったが，石炭・石油・天然ガスなどの化石燃料の大量使用により産業革命を果たした後，ヒトは生態系の中で個体数を飛躍的に増加させて100億に至ろうとしている．この間の化石燃料の大量使用は，地球のエネルギーバランスを狂わせている．気候の変動は，生態系の活動である程度緩衝されるとはいえ，このような激変に耐えられるかが問題となる．すなわち，産業革命以後の化石燃料の大量燃焼により，森林による吸収量を超える炭酸ガスを排泄し，温室効果による気温の上昇を招いている．このことが現在指摘されている地球温暖化であり，その対策として化石燃料の節約が求められ，京都議定書の必要性の根拠となっている²⁾．これらのことが感染症にどのような影響を与えるのであろうか．