生体の科学47巻5号

1996年10月発行

特集 器官―その新しい視点 4．リンパ

胸腺

著者： 広川勝昱¹

所属機関： ¹東京医科歯科大学医学部感染免疫病理学教室

ページ範囲：P.411 - P.414

ポイント　免疫系と神経・内分泌系の接点にあるリンパ組織
　胸腺はT細胞を分化誘導，末梢に配布し，免疫系の中枢器官として重要な働きを果たしている。しかし，T細胞が分化誘導する場となる微小環境は，鰓嚢由来の上皮細胞が基本構造となっている。そして，その胸腺上皮細胞は神経内分泌系の支配下にある。胸腺の発生，器官形成，そして萎縮は神経内分泌系の影響下にあり，それが免疫系の加齢変化のパターンも決定している。その意味で，胸腺は生体の時限装置として働いているといえる。