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近年のDXA （二重エネルギーX線吸収法）をはじめとした骨塩定量機器の発展により，正確な骨密度の測定が可能となり，骨粗鬆症を含め代謝性骨疾患診療に重要な役割を果たしている．しかし，骨塩量はその時点における骨量を示す静的な数値であり，その時点における動的な情報（骨動態）を知ることはできない．この動的な情報を提供する方法の1つとして，近年骨代謝マーカーの発展には目覚ましいものがある．この動的な情報を提供する方法には，ほかに骨生検やcalcium kineticsがあるが，それらに比べ骨代謝マーカーは侵襲が小さい，測定が容易である，繰り返し測定できる，再現性が良いなどの利点を持つ．
これまで，古典的な骨代謝マーカーとして臨床的に用いられてきたものに，血清アルカリホスファターゼ，血清酒石酸抵抗性酸ホスファターゼと尿中ヒドロキシプロリンがある．しかし，これらの古典的マーカーは骨への特異性が低い点が問題であった．副甲状腺機能亢進症のような骨代謝が非常に亢進した状態では，これら骨特異性が低いマーカーでも，骨代謝がほかの組織の代謝に比べより大きく亢進しているため，これらのほとんどが骨由来となり，骨代謝を反映することができる．しかし，骨粗鬆症など骨代謝の変化が微少な疾患では，骨特異性や感度の低いマーカーではその変化を捉えるのは困難であった．理想的な骨代謝マーカーは，骨組織に特異的であり，わずかな骨代謝回転をも検出することができるものである．
