　開胸心マッサージは，心停止あるいは心停止に至る直前の患者に対する蘇生的処置の1つである．古くは1800年代後半に穿通性胸部外傷に対して行われた報告があり，その後内因性心停止に対しても適応が広がった．1960年代初頭に閉胸心マッサージ（現在の胸骨圧迫）の有効性が報告されて以降は，主に外傷での蘇生に限られるようになった．閉胸心マッサージに比べて，循環血液量，冠動脈灌流量は高めに維持されるが，循環が破綻した原因（出血，心タンポナーデなど）に対する治療が行われなければ救命にはつながらない．蘇生的開胸術での一連の処置の1つととらえておくべきである〔蘇生的開胸時に行われるその他の治療例：緊張性気胸の脱気，心タンポナーデに対する心膜切開，体内式除細動，胸部大動脈遮断，胸腔内出血（心損傷，肺損傷，胸部大血管損傷，胸壁損傷）の止血，空気塞栓の治療〕．

A適応

　蘇生的開胸術の適応については，2012年にWestern Trauma Association（WTA）アルゴリズム，2015年にEastern Association for the Surgery of Trauma（EAST）のガイドラインがそれぞれ発表され，一般にこれらが普及している（図）．脈拍を触知しない心臓電気活動状態であっても，鋭的穿通性外傷に対する推奨はあり，確認されたい．

　開胸心マッサージは，外傷心停止に対する最終手段であるが，患者にとって侵襲が非常に大きく，医療リソースを大量に消費する．さらに，肋骨骨折端による医療者のケガ・血液曝露も問題となるため適応判断が重要である．呼気終末二酸化炭素分圧（ETCO₂）測定や心臓超音波検査が心拍再開率や蘇生率と関連しており，上記ガイドライン推奨度に加えて適応の参考にしてもよい．

　外傷以外での適応としては低体温症，肺塞栓症による心停止，胸郭の高度変形例や，開胸がすでに実施された術中の