◆病態と診断

A病態

・上咽頭癌は上咽頭粘膜に生じる上皮性悪性腫瘍である．中国南部に多い．本邦は欧米とともに低発生地帯に属している．年齢は40～60歳代に多いが，10歳代の若年者にも少なからず発生する．

・ヘルペス属のEpstein-Barrウイルス（EBV）との関連が指摘されているほか，飲酒もリスクファクターとなる．

・自覚症状としては咽頭痛，咽頭異常感，鼻閉，鼻出血，鼻声，一側の耳痛，耳閉感，難聴，頭痛などが挙げられるが，これらの症状はいずれも非特異的である．頸部リンパ節に転移しやすく，上記症状がなく，頸部腫脹が初発症状となる例が約半数と言われる．また，外転神経麻痺による複視などの脳神経症状をきたすこともある．

B診断

・上咽頭に癌が発生しても，直接それを示唆する症状に乏しいことが，この癌の診断を困難にしている．上咽頭がsilent areaといわれるゆえんである．

・上咽頭の観察には軟性内視鏡（鼻咽頭ファイバースコープ）を用いる．癌は上咽頭の天蓋または側壁に浸潤性に広がり，中心部が潰瘍化して，汚い苔状のもので覆われているものが多い．肉芽様に進展するものもあるが，腫瘤状の外観をもつ例は少ない．血清学的検査では抗EBV-VCA IgA抗体高値が特徴的であり，治療効果，再発の指標にもなりうる．

・確定診断は生検材料の病理組織診断による．口腔または鼻腔から鉗子を挿入して採取する．頸部リンパ節転移やその他の症状から上咽頭癌が疑われながら，この部位が正常に見える例がある．その場合，一見正常と思われる粘膜から生検し，組織学的に癌が証明されることがある．

・亜部位は後上壁，側壁，下壁に分類される．臨床病期決定のため，頸部超音波検査，造影CT/MRI，PET-CT検査を施行し，原発巣の広がり，頸部リンパ節転移，遠隔転移の有無を評価する．病期診断は