治療のポイント

・「口腔ケア」という用語は，日本口腔ケア学会を中心とした多くの啓蒙の努力により，歯科分野では人々に最も知られた用語となっている．

・厚生労働省の「生活習慣病予防のための健康情報サイト（e-ヘルスネット）」では，「口腔ケア」とは，狭義の口腔清掃や口腔保健指導を中心とするケアと，広義の歯科治療から口腔の機能訓練までを含むケアという，2つの枠組みで捉えることができるとされている．さらに，口腔ケアは，口腔に関連する各種疾患の支持療法として，口腔ケアによる新たな治療法や予防法の研究にもつながり，その進歩と役割の拡大が期待されている．

・特に，食事や会話が少なくなる．高齢者の誤嚥性肺炎と喫食障害との関係は重要であり，嚥下機能の評価のみならず，適切な食形態の選択や食事介護を行う必要があり，緊密な専門職種間の連携（チーム医療）が重要になる．

◆病態と診断

・喫食障害の病態を理解するためには，その発生原因を検討することが重要である．

・喫食障害の生じる原因としては，以下の項目が考えられる．これらの要因が単一ではなく複合的に関連している場合も多い．

1）脳梗塞や脳出血などによって引き起こされた意識障害

2）神経難病（パーキンソン病，重症筋無力症，多発性硬化症など）の進行

3）認知症の進行

4）誤嚥性肺炎や慢性閉塞性肺疾患（COPD）など呼吸器疾患による呼吸状態の悪化

5）がん悪液質の進行

6）老衰の進行

7）歯科疾患（齲蝕，歯周病，歯性感染症，義歯の不適合，カンジダ性口内炎，口腔粘膜炎など）

8）食事の環境や食品の嗜好，提供の状況，体位（ポジショニング）など

9）薬剤による口腔乾燥や摂食嚥下障害

・また，喫食障害が生じた状態においては，口腔機能の低下をはじめとしてさまざまな障害が生じる．代表的なものとしては，以下のようなものがある．

1）口腔乾燥

2）脱水

3）嚥下障害

4）栄養障害

・そしてこのすべての状態が，以下に