◆病態と診断

A病態

・土壌などに常在する偏性嫌気性グラム陽性桿菌の破傷風菌（Clostridium tetani）による感染症であり，芽胞の形で創部から侵入後，嫌気条件下で発芽し，神経毒素を産生する．

・毒素は血行性・リンパ行性に播種し，末梢神経終末から軸索内を逆行する．抑制性神経伝達物質の放出が減少し末梢運動神経，脳神経，交感神経が過活動となる．

・3～21日の潜伏期間ののち，開口障害，嚥下障害，喉頭けいれん，発汗や頻脈などの自律神経症状，痙笑（顔面筋のれん縮）などの初期症状が現れる．そののち呼吸障害，後弓反張，病的反射，全身の強直性けいれんをきたす．

・国内では年間約100例の報告