　結果が数値データとして得られる臨床検査では，測定値を解釈するために何らかの目安が必要である．臨床検査では，この解釈のための指標として，①健康人集団の測定値である基準範囲と，②特定の病態に対する判別指標である臨床判断値，という2種の数値が提供される．

　両者はしばしば混同して用いられているが，概念と算出法が全く異なり，明確に区別して利用すべきである．

Ⅰ．基準範囲の概念と利用法

1．基準範囲とは何か

　基準範囲(reference interval)とは，一定の明確な医学的基準によって選抜された個体を多数集めて，その個体群が属する母集団の測定値分布を統計学的に推計し，その分布の中央95％を含む数値範囲を算出したものである^1，2)．

　一般には，基準範囲の算出には“健康”と判断される個体が選抜される．したがって，基準範囲は，かつて“正常値”と呼ばれていた概念に相当する．しかし，後述するように健康人集団