せん妄とは

定義

　せん妄は，軽度〜中等度の意識混濁に，幻覚，妄想，興奮などさまざまな精神症状を伴う急性の脳機能不全の状態である．脳機能の不全を示す見当識，感情，意欲，記憶の障害など，多彩な精神症状を呈する注意障害を伴う特殊な意識障害である．

　意識が障害されていない意識清明な状態とは，自身や周囲の状況をよく理解できている状態ともいえるため，上記の急性の脳機能不全の状態を反映して，きわめて多彩な精神症状がみられる．

　表1図に米国精神医学会のせん妄の診断基準を示した．

患者の訴え方

　前述したように，せん妄を有する患者は，その障害される精神機能により実にさまざまな症状を示し，その結果が多彩な言動として表現される．意識清明な患者が，自身の苦痛症状やおかれた状態を言語的に表現するのとは異なり，せん妄状態にある患者は，自分自身の状態を的確に把握し，それを周囲の者や医療者に伝えることそのものができない．したが