【1】腎代替療法の選択と準備 | 医学書院

　腎機能が高度に低下すると，体内の水の成分に溶けている物質(溶質)と水との量と質を適正にコントロールするという，体液の恒常性が維持できなくなる．この場合，腎臓の機能を肩代わりする，腎代替療法が必要となる．

　腎代替療法には，大きく透析療法と，腎移植がある．腎移植では，腎臓の機能をほぼ正常まで肩代わりすることが可能であるが，透析治療では，最低限しか補助ができない．このため，透析療法を行っていても，腎不全の合併症を予防することはできない．

　現在，治療を受けている患者は全国で30万人を超えており，依然増加傾向にある．原疾患では，糖尿病が，新規導入患者，全患者とも最も多い．高齢化も顕著であり，全患者では平均67歳，導入患者に至っては平均69歳に達する．長期透析歴をもつ患者も多く，8％が20年以上の透析歴をもち，最も長い透析歴をもつ患者は45年を超えて透析を受けている．

　透析治療には，大きく血液透析と腹膜透析とが存在するが，ほとんどの患者が血液透析を受けていて，腹膜透析を受けている患者は約3％に過ぎず，患者数は大きな変化はない．

　いずれの治療においても，実際の治療を介する前に準備が必要であり，あらかじめ腎臓専門医の受診を行うことが必要とされる(早期紹介，early referral)．具体的には，透析導入が見込まれる半年から1年前から腎臓専門医の受診が望ましいとされている．血液透析では，こうした準備として，バスキュラーアクセスの作成が行われる．腹膜透析では，あらかじめ腹膜透析カテーテルを挿入しておくことによって，導入時の入院期間の短縮がはかられる．また，腎移植の場合にも，透析療法を行わずに移植を受ける先行的腎移植(pre-emptive kidney transplantation：PEKT)が広く行われるようになってきていて，ドナーを含めた検査が行われる．

　実際の腎代替療法の導入時期