　手術の麻酔としての硬膜外ブロックは，術中のみならず術後鎮痛コントロールにも用いられるため，硬膜外カテーテルを挿入して行うのが一般的である．

1．硬膜外ブロックの適応

　頭頚部以外の手術および術後鎮痛のために用いる．腰部硬膜外ブロックは，疼痛治療目的に1回注入法で行うことも多い．

2．硬膜外ブロックの禁忌

　絶対的な禁忌として，出血傾向(抗血小板薬・抗凝固薬使用中を含む)，穿刺部の感染，患者の拒否がある場合は行わない．相対的禁忌として，ショックなどの循環不安定，頭蓋内圧亢進(脳ヘルニアの危険姓)，脊髄変性疾患などがある．

3．硬膜外ブロックの合併症

【1】重篤な合併症

　硬膜外血腫，神経障害，偶発的硬膜穿刺とその後の頭痛，局所麻酔薬中毒などがある．また，長期(5日以上)の硬膜外カテーテル留置ではカテーテル感染(硬膜外膿瘍)のリスクが高まる．

　抗血栓療法(抗血小板薬・抗凝固薬の使用中)患者では，硬膜外カテーテルの留置時のみならず抜去時に，硬膜外血腫の危険性がある．術前にワルファリン内服をヘパリン静注に変更している場合には，術前4～6時間前に中止する．アスピリン薬薬薬内服を中止せずに手術を行う場合には，硬膜外穿刺は行わないのが一般的である．硬膜外穿刺を行う場合には，抗凝固薬，抗血小板薬の効果が消失するまで待つべきである．

　局所麻酔薬中毒の予防には，硬膜外カテーテル挿入時やカテーテルから局所麻酔薬追加投与時に，必ず吸引を行って血液の逆流がないことを確認する．また，硬膜外麻酔の薬剤の1回当たりの投与量を5mL以下とする．硬膜外カテーテル挿入時には，試験量を投与して腫脹が出現しないことを確認する．

【2】対応すべき合併症

　①循環器系合併症：局所麻酔薬の交感神経遮断により低血圧や徐脈が起こりうる．効果範囲が広くなれば，低血圧の頻度が増加する．T1～T4に効果範囲が及べば，心臓への交感神経枝遮断により徐