非24時間睡眠覚醒症候群 | 医学書院

◆疾患概念

【定義・病型】

　非24時間睡眠覚醒症候群は，睡眠覚醒リズムを望ましい生活スケジュール(あるいは24時間周期の昼夜リズム)に合わせることができず，入眠時刻と覚醒時刻が徐々にずれる(多くは日に1-2時間程度ずつ遅れる)ため，夜間の不眠と日中の過剰な眠気(または日中の覚醒困難)・注意集中困難・不定身体愁訴などが周期的に出現し，仕事や学業などの社会生活に支障をきたす疾患である(図1)図．盲目の人に多いが，視覚健常者でもまれに発症する．

【病態・病因】

　睡眠は，恒常性維持機構(覚醒が続くと疲労が蓄積して睡眠欲求が高まり，眠ると睡眠欲求が低下する)と，体内時計の働き〔24時間周期で睡眠傾向(眠りやすさ)の上下を繰り返す〕の相互作用で生じると考えられている．体内時計の中枢は視床下部の視交叉上核に存在し，ほぼ24時間周期のリズム(概日リズム)を生み出す．概日リズム本来の周期は24時間よりやや長い場合が多いが，朝に光刺激を受けてリセットされることで24時間の昼夜リズムに同調して(合わせて)いる．

　良好な睡眠をとるには，睡眠覚醒リズムが望ましい生活スケジュール(あるいは昼夜リズム)と一致している必要がある．一致しない場合，適切な時刻に眠れなかったり，不適切な時刻に眠気・居眠りを生じたりする．

　盲目の人の睡眠覚醒リズムは，光刺激によって24時間周期に合わせることができないため，昼夜リズムから徐々にずれることがある．視覚健常者に非24時間睡眠覚醒症候群が発症する原因は不明だが，体内時計の生み出す概日リズム周期が24時間より長すぎて昼夜リズムに合わせることができない，体内時計の光刺激に対する感受性が低下している(または亢進している)，光刺激に対して感受性のある時間帯が睡眠中に現れるため，覚醒時に光刺激を受けても睡眠覚醒リズムの位相が前進しない(入眠・覚醒時刻が早まらない)，などの機序が想定さ