◆定義
地域精神科医療の定義はさまざまであるが,一般的には入院治療以外の精神科医療サービスを意味する.近年では,医療サービスのほかに,社会サービス(福祉サービス,その他公的機関などによるサービス)などを含めた地域精神保健community mental healthという言葉を用いることが国際的には主流である.地域精神保健とは,精神疾患をもつ患者を含む地域住民の精神保健の向上を目的とし,①誰もが利用できるサービスによって,地域住民の精神保健ニーズに対応すること,②精神疾患をもつ者の治療や支援のゴールを明確にし,彼らのストレングス(長所)に焦点をあてたサービスを提供すること,③精神科を含む各種の医療サービスや社会サービス,家族や地域住民によるインフォーマルサービスを含むさまざまな地域サポート,その他の社会資源などをつなぐ支援ネットワークを構築すること,④精神疾患の症状の改善だけでなく社会参加