　口腔には，上唇小帯や舌小帯，口唇小帯，頬小帯とよばれる粘膜のヒダ状構造物が認められる．小帯における異常には，形態と付着位置によるものがあるが，形態異常によるものは少なく，ほとんどが付着位置異常に起因してさまざまな症状を呈する．小児期の小帯異常では，上唇小帯と舌小帯に多く認められるため，この2つにおける病態と治療方針について述べる．

Ⅰ．上唇小帯の異常

●病態

・上唇小帯は，出生時には口蓋側の切歯乳頭につながっているが，歯槽部の発育と乳歯萌出に伴い徐々に退縮して細く薄くなり，上方へと付着位置を変化させる．さらに永久歯の上顎中切歯萌出後には，歯槽部の低位に付着するようになる．

・この正常な退縮過程をたどらずに，付着位置異常や肥大を呈したものを上唇小帯の異常という．

●治療方針

　問題点としては，歯の萌出および位置異常，正中離開，審美障害，上唇小帯付近の歯面清掃困難，齲蝕および歯肉炎の誘発，発音障害，咀嚼障害および口唇の運動障害などがあげられる．上唇小帯の位置や形状の変化は継続的に行われるので，これに関した重度の障害，異常がなければ上顎永久中切歯萌出以降まで経過観察を行う．

　永久前歯の歯列不正には過剰歯や習癖，側切歯の欠損などのほかの原因で生じている場合もあり，上唇小帯の切除を優先するのではなく，その他の原因を考慮して手術を検討する必要がある．手術が必要か否かは年齢，小帯の形態・付着位置，小児の心身状態などを十分考慮して判断する．上唇小帯の付着位置を確認する方法として，視診のほかにBlanch（ブランチ）テスト（上口唇を手指で上方に牽引すると付着部の歯肉が白くなる．小帯付着部の貧血帯の範囲で口蓋部まで波及しているか判定する）がある．

Ⅱ．舌小帯の異常

●病態

・舌小帯は，新生児では成人に比べ短く舌尖部付近に付着しているが，成長発育に伴って舌尖部から徐々に短縮し膜状となり，後方へと退縮しながら付着