臨床現場に寄り添う，心エコー検査の“教科書以上”の一冊

　私と小谷敦志氏が親しくなったのは，それほど昔のことではありません．学会などで同氏のご活躍は存じていましたが，直接の面識はありませんでした．2009年ごろ，東大病院の竹中克先生から「近畿大病院の小谷さんが検体検査に異動させられて“ダークサイド”に堕ちているぞ」と聞かされ，なんて気の毒なことだろうと心配したのを覚えています．
　その後，2011年5月に開催された日本超音波医学会第84回学術集会（大会長竹中克先生）の際に一緒に杯を交わしたことが，交流のきっかけでした．同年の2月，ようやく生理検査に復帰されたそうですが，自分の進むべき方向性について葛藤を抱えておられました．研究に取り組む中で「医師と同じように進めてよいのか？」という迷いがあり，私自身もかつて悩んだ経験があったため，「技師は技師としてのプライドを持ち，得意分野で勝負すれば良いのでは？」と話した記憶があります．それが妙にふに落ちたようで，小谷氏の生き方に何らかの影響を与えたのかもしれません．
　それ以来，小谷氏は2014年には初の共著となる血管エコーの単行本を，2016年には心エコーの単行本を出版することができました．また，日本超音波検査学会では編集委員長を担当され，学会誌の編集にも尽力されました．
　そんな小谷氏が満を持して初の単独編集に挑んだのが本書です．執筆はOSAKA心エコー研究会の若手メンバーと小谷氏が担当しています．本書は『臨床検査』Vol.66No.4（2022年4月・増大号）を書籍化したものであり，内容を大幅に改訂するとともに，計158本ものWeb動画を収録しているのが特長です．私が本書を手にした際の第一印象は，「エコー画像が美しい」の一言に尽きます．私は画像に厳しい評価をするほうですが，本書の画像はまさに“見る人に訴える力”があります．古くから「百聞は一見にしかず」と言いますが，それは心エコーにも通じるもの．どんなに豊富な知識があっても，実際に見て経験しなければ臨床に生かせません．「まず私たちの撮った画像を見てほしい」という執筆陣の熱意が感じられます．
　心エコーを始めるに当たっては，画像描出・計測・記録・レポート作成といった一連のルーティンを身につける必要があります．そして日々の臨床の中で経験を積み，知識を増やし，適切な“引き出し”を開けて判断していく．その“引き出しの整理”に初心者は苦労しますが，本書は病態・類似疾患別に整理するという画期的な視点を提供しており，臨床の思考プロセスに即した内容です．
　どのような所見に対して，何を考え，何を計測し，どうグレード評価し，どうレポートをまとめるか─それらが簡潔に示されています．計測項目・評価断面・時相・基準値が一目でわかる構成も秀逸です．また，レポート作成を効率化し，表現力を高める“鉄板フレーズ”も充実しています．SHD（structural heart disease）への対応も手厚く，TAVI（transcatheter aortic valve implantation）後などの治療評価にも応用可能で，ベテランにとっても有用です．
　まさに臨床現場に寄り添った，心エコー検査の“教科書以上”の一冊であると言えるでしょう．