1.ネフローゼ症候群とは

　「ネフローゼ症候群」とは，尿に大量の蛋白が漏れることで血液中の蛋白質が減少し，全身の浮腫・体重増加，乏尿などの症状を呈する疾患です．病気の詳しい原因はわかっていませんが，免疫を抑える治療が有効であることから免疫異常が関与しているのではないかといわれています．

　ステロイド薬が有効なことが多く，80～90％はステロイド感受性（ステロイド薬開始後4週間以内に寛解する）ネフローゼ症候群ですが，寛解後に約2/3が再発します^1）．なかでも繰り返し再発する患者さんは頻回再発型（初発後半年以内に2回の再発あるいは年に4回以上の再発）あるいはステロイド依存性（ステロイド薬減量中または中止後2週間以内の再発を2回以上繰り返す）ネフローゼ症候群となり，ステロイド薬使用の長期化による副作用が問題となります．そのため，再発を抑止し，ステロイド薬の使用量を減らすことを目的として免疫抑制薬が必