（13）ビタミンC欠乏症 | 医学書院

　ビタミンCは，水溶性ビタミンの1つで，化学的にはL-アスコルビン酸(L-ascorbic acid)をさす．ヒトはアスコルビン酸の生合成系を欠くため，必要量をすべて食事などから摂取する必要がある(ヒト，サル以外のほとんどの動物は，グルコースからアスコルビン酸の生合成が可能)．ビタミンCは，レモン・オレンジ・グレープフルーツなどの柑橘類や柿・キウイ・トマトなどの食品に多く含まれているが，熱に弱いため加熱により破壊される．成人の摂取推奨量は100mg/日である．ビタミンCを含まない食事を2～3か月続けるとビタミンC欠乏症である壊血病を発症する．ビタミンCの生理作用はきわめて多様であるが，ここでは基盤となる3つを以下に示す．この3つの作用のほかにも生理活性を有し，抗腫瘍作用，抗アレルギー作用，抗老化作用など多様な効果が発揮されると考えられている．

➊ビタミンCの生理作用

1）コラーゲンの生合成

　コラーゲンは体内の蛋白質の30％を占め，特に皮膚，血管，靱帯，骨，歯の構成成分として重要である．コラーゲン分子は，分子内に多く存在するプロリン・リジン残基が水酸化され，それぞれヒドロキシプロリン・ヒドロキシリジン残基となり，3分子のコラーゲンが螺旋状により合わさった3重鎖構造を安定化させている．ビタミンCは，この水酸化反応に必須であるため，ビタミンC欠乏時にはコラーゲン鎖の異常が起こり，皮膚，血管，骨や靱帯，歯などに障害が生じる．

2）活性酸素の除去

　ビタミンCは強い還元能力をもち，スーパーオキシド，ヒドロキシラジカル，過酸化水素などの活性酸素を除去する働きがある．この反応によりビタミンC自身が酸化され，デヒドロアスコルビン酸となるが，この分子を還元し，ビタミンCを再生させるしくみが存在する．

3）ビタミンEの再生

　ビタミンEは，脂質中の活性酸素を除去することにより，ビタミンEラジカルに変化する