【疾患概念】

　腰椎不安定症とは，椎間可動域が異常に大きい状態で症状を伴うものをいう．不安定性の方向には，矢状面(前後)，冠状面(左右)，横断面(回旋)があるが，通常は矢状面で評価する．腰椎不安定性の原因として，外傷，感染，腫瘍などがあるが，ここでは変性疾患によるものに限定して述べる．

【病態】

　加齢とともに，椎間板に含まれる水分とプロテオグリカンが減少することで，椎間板腔が狭くなる．それに伴い，脊椎周囲の靱帯(前縦靱帯，後縦靱帯，黄色靱帯など)が緩んでくると，椎間安定性が失われて不安定になる．

【臨床症状】

　前屈位から元に戻そうとしたときに腰痛に襲われたり(instability catch)，仰臥位で両下肢を伸展させたまま挙上を保持するよう指示すると，腰痛のために突然下肢を落としたり(painful catch)，動作時に急激な腰痛発症に対する不安感を訴えたりする(apprehension)のが特徴的な症状と言われている．椎間関節症を呈すると，腰殿部から大腿後面の痛みを訴え，後屈時にこの痛みが再現され，腹臥位にして棘突起を手掌で圧すると腰痛が誘発される．脊柱管狭窄を合併することもあって，下肢のしびれや痛み，間欠性跛行，膀胱直腸障害をきたすこともある．

必要な検査とその所見

(1)X線写真

　腰椎不安定症は前屈位と後屈位の動態側面X線写真で診断する．しかし，変性疾患による腰椎不安定症の診断基準については，いまだ結論はついていない．1例を挙げると，動態撮影ですべりが4mm以上または椎間可動域が10°以上の変化があれば，椎間不安定性があると診断する(図21-16図)．中間位側面X線写真で，vacuum phenomenon(椎間板腔のガス陰影)やtraction spur(終板から2～3mm離れた椎体でみられる骨棘)があれば腰椎不安定症を示唆している．

(2)MRI

　椎間関節に関節液貯留を