◆病態と診断

A病態

・水様，泥状など水分を多く含む形のない便を排泄すること，通常排便回数の増加（＞3回/日）を伴う．

・発生機序により，浸透圧性（腸管で吸収されにくい高浸透圧性物質による），分泌性（ホルモンや薬物などが影響して腸粘膜から水・電解質が過剰分泌されることによる），滲出性（腸粘膜の炎症による），腸管運動異常性（腸蠕動の亢進や低下による）に分類される．

・持続期間により2週間以内の急性，4週間以上持続する慢性に分類される．

B診断

・詳細な病歴聴取が重要である．

・下痢が「急性か，慢性か」「炎症性か（粘液便や血便を伴う），脂肪性か（黄色調が強く光沢があり量が多い，便が水に浮く），水様性その他か」，「食事内容，暴飲暴食，飲酒習慣，食物アレルギー，服薬，ストレス，併存疾患，外科手術歴，放射線治療歴，海外渡航歴」について聴取し，原因を想定する．日常診療で頻用される薬剤（非ステロイド抗炎症薬，プロトンポンプ阻害薬，降圧薬，抗不整脈薬，脂質異常改善薬，血糖降下薬，抗不安薬，認知症治療薬，コルヒチンほか）が下痢の原因になっている場合も少なくない．

・「便通異常症診療ガイドライン2023（慢性下痢症）」において，慢性下痢症の診断基準は，「軟便あるいは水様便が4週間以上持続または反復している病態」とされた．

・身体診察では，脱水の有無や程度，腹部腫瘤・蠕動異常・圧痛など腹部所見を確認する．

・急性下痢の原因のほとんどは感染症であり，ウイルス性が大半を占める．

・慢性下痢には過敏性腸症候群や炎症性腸疾患が多いが，その原因は多岐にわたる．疾患の鑑別に下記1～3の検査や診断基準を用いる．