意識障害とは

定義

　意識障害とは，なんらかの（病的な）原因で意識の明るさ（覚醒度）の低下，あるいはその内容（思考，判断，記憶などの能力）の障害された状態を指す．脳に一次的な原因を有する場合と，脳以外に原因があり二次的に脳機能の障害される場合がある．

　意識障害の程度により，深昏睡から意識の変容まで，さまざまな病態が存在する．表1図に急性意識障害の程度を表す用語を示す．

　これらは定性的であいまいな部分が多いので，救急医療の臨床の場面では，定量的で客観性のある表2図に示すJapan Coma Scaleや，表3図に示すGlasgow Coma Scale（GCS）による意識障害の分類がよく用いられる．

　一過性の場合を除き，意識障害を患者自らが訴えることはない．表2図，表3図の評価とともに，実際の患者の状態についての具体的な記録が重要である．

　意識障害を生じた原因疾患の種類