●病態

・グラム陽性桿菌のジフテリア菌（Corynebacterium diphtheriae）による鼻・咽頭扁桃・喉頭または皮膚の感染症である．これらの部位の感染症状で始まり，続いて外毒素による心臓・神経系症状がみられる．

・発症者の飛沫，気道分泌物や皮膚病変への接触により感染する．無症候性保菌者による伝播もある．

・感染部位からの菌の培養および毒素の検出により診断が確定する．予防接種の普及のため先進国での発症はまれである．

A．呼吸器ジフテリア

・感染後2～5日で始まる咽頭痛，倦怠感，頸部リンパ節腫脹，発熱．頸部の腫脹は牛頸，喉頭の症状は真性クループとよばれる．毒素産生株の場合は，扁桃咽頭に偽膜が形成